Kourou = Raumfahrtzentrum (Franz.-Guayana)

Jetzt geht es nach Kourou. Im Nordosten Südamerikas betreten wir nach knapp drei Jahren wieder europäischen Boden. Französisch-Guayana ist das einzige Land des Kontinents, das sich nicht von seinem einstigen Kolonialherren lossagen konnte (wollte). Heute besitzt es den Status eines Übersee- Departements, gleichbedeutend mit Martinique und Réunion. Bei der Anfahrt zum Fluss müssen wir ganz schön aufpassen, denn die Einfahrt in den Kourou Fluss ist ordentlich flach und neigt zum Versanden. Wir sind etwas später losgefahren als geplant und es war sehr knapp (deutlich flacher als 2,5m). Wer wie wir 1,9 m Tiefgang hat sollte halbe Tide anpeilen.
Einen Ankerplatz haben wir Flussaufwärts von der „Marina“ gefunden. Der Ankerplatz ist gut geschützt, wir hatten keine Probleme mit dem Ankergrund. Bei Wind-gegen-Strom waren die Dinghi-Fahrten manchmal etwas nass. Uns haben die vielen Vögel am Ankerplatz gefallen, rote Ibisse, viele verschiedene Reiher und abends die vielen Papageien. Häufig hört man Brüllaffen.

ein Sonnenbad ist gut für das Gefieder

na so was mache ich nicht

Die Amtshandlungen sind unkompliziert denn als EU-Bürger muss man sich lediglich beim Zoll anmelden. Der Zoll ist in Pariacabo, das ist quasi das Industriegebiet von Kourou und liegt 1,5 Meilen Flussaufwärts. Wir sind mit dem Dingi zum Zollsteg (letzter vor der Brücke) gefahren und dann gelaufen (ca. 10 min). Um zum Zollgebäude zu gelangen muss man um das abgesperrte Hafengelände herum laufen. Es gibt kein Hinweis-Schild, das anzeigt, wo man den Zoll „Douane“ findet. Aber Letztendlich ist es uns doch gelungen. Die Anmeldung war völlig locker und unproblematisch. Im Kourou Fluss gibt es den Steg des Yachtclubs und den Fischereisteg. Eine Marina im herkömmlichen Sinn ist der Steg des Yachtclubs allerdings nicht. Vielleicht ein Dutzend Schiffe finden dort ihren Platz. Es handelt sich bei den Schiffen allerdings um die vergammelte Flotte von dauer-liegenden Franzosen. Die Dinger sind in einem furchtbaren Zustand, aber alle sind super freundlich und hilfsbereit. Der Marina-Steg wird bewacht. Wobei der Wachmann häufig durch Abwesenheit glänzt. Aber wenn er schon mal auftauchte und wir ihn begegneten, fing er an mit uns herum zu diskutieren (nach dem Motto wir hätten hier nichts zu suchen, auf die Idee das ein Ausländer der auf den Club-Steg will auch ein Boot hat ist er nicht gekommen). Wir haben ihn einfach stehen lassen und sind zu unseren Dingi gegangen. Direkt neben der Marina gibt es noch einen Fischerei-Steg an dem nachmittags die Fischer festmachen. Nachdem wir eine für uns günstige freie Lücke gefunden haben, parkten wir unser Dingi immer dort.

wir fanden es gut am Fischerei Steg

Der Weg in die Stadt, zum Bäcker und zum Fischmarkt (Flussfisch 5,0 EUR/kg) ist auch etwas kürzer und das Leihauto konnten wir auch direkt vor dem Steg parken.

vom Fischmarkt

direckt in die Pfanne

Ansonsten war es sehr ruhig auf dem Fluss. Wir trafen weder befreundete Segler, noch überhaupt jemand. Kourou ist der "untouristischste“ Ort den wir je gesehen haben. Niemand wartet hier auf uns, und auf Urlauber im allgemeinen. Keiner scheint hier vom großen Kuchen Tourismus etwas abhaben zu wollen. Kein Hinweis, wie man zum Weltraum-Bahnhof kommt, der Haupt-Attraktion in Kourou. Keine Wegweiser zu Autovermietungen, zum Archäologie-Zentrum, keine Werbung für Fahrten zu den Teufelsinseln, keine Busfahrpläne, Nichts, auch kein Taxi. Ja, es gibt noch nicht mal ein Marina-Office in dem wir sonst die wichtigsten Infos schon bei der Anmeldung erhalten.
Aber in der näherer Umgebung gibt es alles, was man für das tägliche Leben braucht. Direkt am Fischerei-Steg sind der Fischmarkt (jeden Tag bis 12h außer Sonntags) und eine Bäckerei (Wifi!). In der Hauptstraße von Bourg (diesem Stadtteil) gibt es mehrere kleine Supermärkte und den Gemüsemarkt, sowie einige Restaurants (Chinesen, Pizza, ein etwas teureres Do-So geöffnet). Aber für weitergehende Erkundungen benötigt man ein Leihauto. Denn wie schon gesagt es gibt kein Bus und kein Taxi aber die Entfernungen sind weit. Ein Waschsalon (Laverie Kourou) und Leader Price (Supermarkt) sind etwa 2,5 km entfernt, dort ist auch die Post und die Bar des Sports (sehr schnelles Wifi). Zum Super U sind es 4 km. In Pariacabo, dort wo auch der Zoll ist, gibt es einen Laden für Bootszubehör, einen Honda(AB)-Verkäufer und auch die meisten Autovermieter sitzen hier. Also noch einmal in das Industriegebiet, aber diesmal zu Fuß. Bei der sengenden Hitze ist das keine leichte Aufgabe. Auf dem halben Weg fingen unsere Beine an weich zu werden. Genau in diesem Moment hielt ein Auto und nahm uns mit. Jetzt gab es den nächsten Schock die Klimaanlage war voll aufgedreht und vereiste uns unsere verschwitzte Nasenspitze. Das Leihauto von Renault zu bekommen war überhaupt kein Problem und der Preis war ok. Als erstes drehten wir gleich mal eine Runde durch die Stadt und besuchten das „Super U“.

hier gibt es alle franz. Spezialitäten

Dort fanden wir das Käse-Schlaraffenland. Alle Waren werden von Frankreich geliefert. Aber die Preise sind zum Teil sehr hoch (man muss Wissen das die Franzosen, die hier mit der Raumfahrt direkt oder indirekt zu tun haben sehr gut verdienen – mehr als in Europa). Mit dem Leihauto gestaltete sich das Leben an Land viel einfacher. So konnten wir auch einen noch offenen und wichtigen Punkt in den Griff bekommen. Unsere elektrische Ankerwinsch hatte den Geist aufgegeben (Zähne des Zahnkranzes waren weg). Schon von Anfang an hatten wir mitbekommen das sie unterdimensioniert war. Somit nutzten wir die Gelegenheit im Bootszubehör-Laden eine Tiger-Ankerwinsch zu kaufen und mit einer besseren Kettenführung zu Montieren. Jetzt macht das Ankern wider richtig Spaß.

passt und funktioniert super

gleich im Laden montieren wir die alte Kettennuss

Aber ein weiterer wichtiger Grund weshalb wir in Kourou ankern ist, den Start der Ariane 5 Rakete live zu erleben. Die ganzen Tage haben wir immer wider im Internet nach der Startzeit geschaut sie ist immer gleich geblieben. Nur am Start-Tag da haben wir es nicht getan und schon haben sie den Start um eine Stunde vorverlegt. Wenigstens waren wir an Deck von Hembadoo und konnten den Start, den extremen Lichtstrahl und das später ankommende Brüllen der Triebwerke (der Schall braucht immer etwas länger) beobachten beziehungsweise hören. Aus dem grellem Lichtschein bildet sich ein Kondensschweif von mehreren Hundert Metern aus. Den konnten wir als einzigen Fotografieren, denn wir hatten ja unsere Fotoausrüstung nicht zur Hand. In einer Affen-Geschwindigkeit zieht die Rakete über uns weg. Nach wenigen Sekunden ist der Spaß vorbei und die Rakete verschwindet in den Wolken. Nach 2,5 Minuten werden die Booster abgeworfen und fallen ins Meer. Der, hunderte Kilometer breite, Korridor wird von der Navy evakuiert. Bei den Teufelsinseln zum Beispiel darf man um diese Zeit nicht mehr Ankern. Das Segler und kleine Fischerboote gewarnt und aus der riesigen Gefahrenzone entfernt werden, das bezweifeln wir. Da bleibt wohl ein Restrisiko von einem Raketen-Booster versenkt zu werden.

na ja besser als nichts

Gleich am nächsten Tag besuchten wir das ARIANE - Museum auf dem Gelände des Space-Center. Dort stand eine Ariane 5 quasi zum anfassen und bestaunen (51.49 Meter hoch).

der Vorplatz mit der Ariane 5

Links unten zum Vergleich ein Mensch (blau)

bei Ingrid wirkt sie noch größer

Im Museum wird einem der Verlauf und Weiterentwicklung des Arianeprogramm's gezeigt. Alles sehr interessant, aber leider auf Französisch. Es gibt zur Zeit drei Start-Rampen: für die Ariane, für Soyuz-Raketen und die kleinen Vega-Raketen. Diese sind kilometerweit auseinander gebaut, damit eine Fehlstart-Rakete nicht alles abräumen würde. Des weiteren eine riesige Baustelle für die neue Ariane 6 Rakete.

die Baustelle der neuen Startrampe

die Zukunft, die Ariane 6

Plan des Weltraum-Bahnhofs

Das gesamte Gelände wird von der Französischen Fremdenlegion bewacht. Bis zu 200 Mann übernehmen diesen Job. Die Feuerwehr kommt aus Paris, denn nur dort hat die Feuerwehr einen Armee-Status und darf im Dschungel diese Aufgabe übernehmen. In Einzelteilen wird die Rakete von einem Frachtschiff aus Frankreich nach Kourou verladen.

mit diesem Ungetüm werden die Raketenteile transportiert

Dort wird sie dann zusammen gebaut und nach diversen Tests in den Weltall geschossen. Ein bisschen kommt man sich hier vor wie in einem Science Fiction-Film.

das Museumsgebäude

jetzt ist Schluss mit lustig, wir hauen ab

und suchen uns einen eigenen  Planeten

diese technischen Spielchen für Kinder sind Interresant

Ingrid spürt die Kraft des Triebwerks

Cayenne, besuchten wir dann mit dem Mietauto. Sie ist die 63.000 Einwohner fassende Hauptstadt von franz. Guyana (ungefähr dreimal so groß wir Kourou ). Die Straßen sind Tip Top. Die Landschaft etwas eintönig. Parallel zur Küste führt uns die Strecke 70 km Richtung Süden. Ab und an kommen wir durch kleine Ortschaften. Etwas Vieh- und Landwirtschaft wird betrieben. Dazwischen befindet sich grünes Brachland mit lichten Wäldern. Nichts Spektakuläres. Nach einer Stunde sind wir in Cayenne. Außerhalb von Cayenne, im reichen Speckgürtel der Stadt, gibt es ein paar goldgelbe Sandstrände. Genau wie in Kourou ist das Wasser allerdings braun gefärbt von den Sedimenten, die der Amazonas in großen Mengen vor die Küste spült. Die Reste einer Festung kann man nicht besichtigen, da sich dort die Fremden-Legion eingemietet hat und den Zutritt zum Gelände verwehrt. Wider in Kourou. Es regnet. es schüttet, es gießt, die Mengen sind unglaublich aber, Gott sei dank, nicht zu lange. Bei 90% Luftfeuchtigkeit und 33 Grad Lufttemperatur werden alle anstrengenden Bewegungen Eingestellt.

wenn es regnet dann richtig

Aber ansonsten gefällt es uns auf dem Kourou. Schiffsverkehr ist fast nicht existent und wir haben unsere Ruhe. Nur das Spülschiff fährt an uns vorbei um die Fahrrinne frei zu halten. Wenn ein nur viertel voller Tanker oder ein Frachter mit einer Ariane-Rakete im Gepäck kommt ist das Spülschiff vorab jeden Tag unterwegs. Wir können es kaum glauben das es diese riesigen Schiffe durch den flachen Kanal schaffen.

es ist kaum zu glauben, der riesige Tanker

wenn auch nicht voll auf dem relativ flachen Fluss

Ein paar Fischer schauen manchmal neugierig vorbei und regelmäßig wird für „Drachen“-Boot-Rennen geübt. Schnell zischen die Kanus an uns vorbei. Der Taktgeber ruft laut seine Kommandos die weit über den Fluss schallen. Es gibt Frauen und Männer Mannschaften. Im Cockpit haben wir laufend ganz Merkwürdige Insekten. Um was für ein Tier es sich genau handelt, konnten wir leider nicht herausfinden. Diese etwa vier Zentimeter langen Fluginsekten kommen regelmäßig vorbei. Sie sehen recht furchterregend aus, sind aber harmlos. Sie brummen an uns vorbei ohne uns eines Blickes zu würdigen. Der Hinterleib ist mit dem Körper nur durch einen Nadel dünnen Steg mit dem Hauptkörper verbunden. Diese bizarren Anatomie veranlasste uns sie etwas genauer zu beobachten. Sie umfliegen uns vorsichtig, damit es nicht zu Kollisionen kommt. Sie drehen eine Runde im Cockpit oder Salon und hauen wieder ab.

die sehen aus wie aus einer anderen Welt - ob sie die Ariane mitgebracht hat

Schon ist ist es wider soweit, wir wollen Kourou verlassen und zum Maroni Fluß aufbrechen. Vorher machen wir aber noch ein weiteren Stopp bei den Iles du Salut und dann erst geht es weiter nach St. Laurent du Maroni.
Dieser Ort liegt am Grenzfluss nach Surinam. Bis dorthin sind es ungefähr 90 sm über Atlantik plus ca. 25 sm Flussfahrt durch den Urwald.
Am Abend gehen wir Anker auf. Wir wollen mit dem auflaufenden Morgen-Wasser am Maroni-Fluss ankommen. Weder Dunkelheit noch Gegenströmung können wir da gebrauchen. Wahrscheinlich werden wir flott unterwegs sein, da mehr als ein Knoten Strom uns nach Norden treiben sollte. Daher brechen wir nicht zu früh auf, um nicht im Stockfinsteren anzukommen.